Metais não ferrosos são os metais e as ligas que não têm o ferro como elemento principal. Os mais usados na indústria são o alumínio, o cobre e as ligas de cobre: bronze e latão. Em geral eles não enferrujam, não são atraídos por ímã e custam mais por quilo que o aço.
Ferroso e não ferroso: a diferença
O que separa os dois grupos é a base da liga.
- Ferrosos: o ferro é o elemento principal. São os aços, inclusive o aço inox, e os ferros fundidos.
- Não ferrosos: a base é outro metal. Alumínio, cobre, zinco, estanho, chumbo, níquel, titânio e magnésio, puros ou em liga.
Um ponto que costuma confundir: o aço inox é ferroso. Ele resiste à corrosão por causa do cromo, mas continua sendo uma liga de ferro.
Os principais metais não ferrosos
Alumínio
Tem cerca de um terço do peso do aço e resiste bem à corrosão. É usado em estruturas, peças usinadas, moldes e componentes navais. Cada liga resolve um problema: a 6061 é a de uso mecânico geral, a 5052 aguenta maresia, a 7075 suporta carga alta.
Cobre
É o metal de engenharia que melhor conduz eletricidade e calor. Vai em barramentos, conexões elétricas e eletrodos de solda. Com berílio ou com cromo, ganha dureza sem deixar de conduzir.
Bronze
Liga de cobre com estanho ou com outros elementos. É o material das peças que trabalham em atrito: buchas, mancais e coroas.
Latão
Liga de cobre com zinco. É o material da peça torneada em série: conexões, válvulas, registros e terminais.
Outros
Zinco, estanho, chumbo, níquel, titânio e magnésio completam o grupo. Aparecem mais como elemento de liga ou em revestimento do que em barra.
O que eles têm em comum
- Não enferrujam. A ferrugem é o óxido de ferro. Os não ferrosos também reagem com o ambiente, mas formam uma camada que em geral protege o metal.
- Não são magnéticos, na maior parte dos casos. Níquel e cobalto são a exceção.
- Conduzem bem calor e eletricidade, sobretudo o cobre e o alumínio.
- São fáceis de usinar e de conformar, em comparação com o aço.
- Custam mais por quilo, e por isso a sobra pesa mais no bolso.
Onde isso importa na compra
Como o quilo é caro, o desperdício também é. Uma barra inteira de bronze ou de cobre parada no almoxarifado é dinheiro parado. Comprar a barra cortada no comprimento que a peça pede evita a sobra.
Outro cuidado é a mistura de metais diferentes em contato, que pode causar corrosão galvânica.
A BronzeMax trabalha com quatro famílias de não ferrosos em barra, bronze, latão, cobre e alumínio, além de aço inox e aço carbono. Tudo sai cortado sob medida. Informe a liga e a medida no pedido de cotação.